Ο Gavin Newsom κυβερνήτης της Καλιφόρνια επικύρωσε το νομοσχέδιο 2799 που υιοθετήθηκε από την Πολιτειακή Συνέλευση (νόμος για την Αποποινικοποίηση της Καλλιτεχνικής Έκφρασης), που αποτρέπει την ποινικοποίηση της ραπ μέσω χρήσης στίχων της σε δίκες. Η Καλιφόρνια έγινε η πρώτη πολιτεία που έχει πλέον έναν τέτοιου είδους νόμο.
Οι ράπερ Killer Mike, Meek Mill, E-40, Ty Dolla $ign και ο διευθύνων σύμβουλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Ηχογράφησης, Harvey Mason Jr. ήταν μεταξύ των συμμετεχόντων στην τελετή υπογραφής που διοργανώθηκε διαδικτυακά την περασμένη Παρασκευή (30/09). Στην εκδήλωση συμμετείχαν και εκπρόσωποι των Τραγουδοποιών Βόρειας Αμερικής (SONA) και της Συμμαχίας Μαύρης Μουσικής (Black Music Action Coalition). Το νομοσχέδιο, που συντάχθηκε από το μέλος της Πολιτειακής Συνέλευσης της Καλιφόρνιας, Reggie Jones-Sawyer, στοχεύει στην εξάλειψη των φυλετικών προκαταλήψεων στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης.
«Για πάρα πολύ καιρό, οι εισαγγελείς στην Καλιφόρνια χρησιμοποιούσαν στίχους της ραπ ως έναν βολικό τρόπο για να εισάγουν φυλετικές προκαταλήψεις και σύγχυση στη διαδικασία της ποινικής δικαιοσύνης» δήλωσε η Dina LaPolt από τη SONA.
Ο Harvey Mason Jr. από την μεριά του πρόσθεσε: «Σήμερα γιορτάζουμε μια σημαντική νίκη για τους δημιουργούς μουσικής στην πολιτεία της Καλιφόρνιας». Ο Mason Jr ανέφερε επίσης: «Η ιστορία που γράφτηκε στην Καλιφόρνια σήμερα (σ.σ Παρασκευή), θα βοηθήσει να ανοίξει ο δρόμος προς τα εμπρός, στον αγώνα για την προστασία της δημιουργικής ελευθερίας σε εθνικό επίπεδο».
Ο νόμος για την Αποποινικοποίηση της Καλλιτεχνικής Έκφρασης
Γνωστός ως νόμος για την Αποποινικοποίηση της Καλλιτεχνικής Έκφρασης, ο AB 2799 καθιστά πιο δύσκολο για τους εισαγγελείς και άλλους να χρησιμοποιούν τη «δημιουργική έκφραση» ως ποινικό αποδεικτικό στοιχείο στο δικαστήριο. Στην περίπτωση της ραπ, αυτή η έκφραση μπορεί να περιλαμβάνει στίχους ή μουσικά βίντεο, και ακόμη και να επεκτείνεται σε «performance art, εικαστική τέχνη, ποίηση, λογοτεχνία, κινηματογράφο και άλλα μέσα». Η νομοθεσία ψηφίστηκε ομόφωνα στη Γερουσία και τη Συνέλευση της πολιτείας της Καλιφόρνια και ο νόμος θα απαιτήσει από το δικαστήριο να «λαμβάνει υπόψη συγκεκριμένους παράγοντες όταν εξισορροπεί την αποδεικτική αξία αυτών των αποδεικτικών στοιχείων έναντι του ουσιαστικού κινδύνου αδικαιολόγητης προκατάληψης», σύμφωνα με το CNN.
Οι στίχοι ήταν ένα κεντρικό και αμφιλεγόμενο εργαλείο που χρησιμοποιήθηκε από τους εισαγγελείς σε πολλές πρόσφατες υποθέσεις στις ΗΠΑ. Βάσει του νόμου για την καταπολέμηση της οργανωµένης εγκληµατικότητας, τον Μάιο οδηγήθηκαν στη φυλακή οι ράπερ Young Thug, Gunna και αρκετοί από τους συνεργάτες τους. Ο εισαγγελέας της κατηγορούσας αρχής, υποστήριξε ότι οι αναφορές τους σε ναρκωτικά, όπλα και βία, αποτελούν απόδειξη δραστηριότητας συμμοριών. Όπως δημοσίευσε το BBC συνολικά τα τελευταία 20 χρόνια, στίχοι της hip-hop έχουν χρησιμοποιηθεί ως στοιχεία σε πάνω 500 υποθέσεις εγκλημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι υποστηρικτές του νέου νόμου στην Καλιφόρνια συνεχίζουν να πιέζουν για ομοσπονδιακή νομοθεσία, και ζητούν συγκεκριμένα να υιοθετηθεί ο νόμος για την επαναφορά της καλλιτεχνικής προστασίας.