Ανάμεσα στη νοσταλγία και στο φως, οι Mild Orange επιστρέφουν με το "The//Glow", ένα άλμπουμ γραμμένο σε τρεις ηπείρους που αποτυπώνει την περιπλάνηση, την αλλαγή και τη διαρκή αναζήτηση της μπάντας για νέους ήχους και εμπειρίες. Από τη Νέα Ζηλανδία μέχρι το Λονδίνο και τους απέραντους δρόμους της Αμερικής, το κουαρτέτο μετατρέπει κάθε τοπίο σε μουσική κι αυτή τη φορά φέρνει την ενέργειά του κάτω από τον ελληνικό ουρανό.
Λίγες ημέρες πριν την πρώτη τους εμφάνιση στην Αθήνα, την Παρασκευή 14 Νοεμβρίου στο Gazarte Roof Stage, οι Josh Mehrtens, Tom Kelk και Josh Reid μιλούν στο MixGrill για τη νέα εποχή των Mild Orange, για τη φιλία που κρατά τη μπάντα ενωμένη, για το πώς φτιάχνουν setlists σαν “rollercoasters” συναισθημάτων και για τη μαγεία του να συνδέεσαι με τον κόσμο μέσα από τη μουσική.
MixGrill: Η Αθήνα θα σας υποδεχθεί σύντομα στο Roof Stage του Gazarte. Τι μπορούν να περιμένουν οι fans από αυτή τη συγκεκριμένη εμφάνιση σε σχέση με την υπόλοιπη περιοδεία;
Tom Kelk: Θα φέρουμε τη ζέστη μαζί μας! Ανυπομονούμε να παίξουμε κάτω από τον ελληνικό νυχτερινό ουρανό!
M.G.: Το τέταρτο άλμπουμ σας, "The//Glow", γράφτηκε ανάμεσα στο Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νέα Ζηλανδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Πώς επηρέασαν αυτοί οι διαφορετικοί τόποι τον ήχο του;
Josh Mehrtens: Κάθε μέρος στο οποίο βρισκόμαστε σίγουρα βρίσκει τον τρόπο του να ενσωματώνεται στη μουσική μας. Νομίζω ότι πρόκειται για έναν τρόπο να τιμούμε τον χώρο όπου βρισκόμαστε. Είναι η δική μας ερμηνεία για το πώς «πρέπει» να ακούγεται η μουσική ώστε να αποδώσει δικαιοσύνη σε έναν τόπο. Για παράδειγμα, στις ΗΠΑ υπήρχε ένα πνεύμα heartland country που μπήκε φυσικά στον ήχο μας, αφού είχαμε μόλις οδηγήσει 18.000 χιλιόμετρα στους απέραντους, ανοιχτούς δρόμους της Βόρειας Αμερικής.
M.G.: Μετά τη μετακόμισή σας στο Λονδίνο, ποιες νέες εμπνεύσεις ή προκλήσεις συναντήσατε ως συγκρότημα;
T.K.: Η μετακόμιση στο Λονδίνο ήταν μεγάλη αλλαγή για όλους μας. Το Λονδίνο έχει πληθυσμό διπλάσιο από ολόκληρη τη Νέα Ζηλανδία, οπότε ο ρυθμός ζωής ήταν πραγματικά εντυπωσιακός. Μας πήρε μερικούς μήνες να «πατήσουμε στα πόδια μας», αλλά από τη στιγμή που το κάναμε, δεν κοιτάξαμε ποτέ πίσω. Η ενέργεια αυτής της πόλης έχει περάσει στη μουσική μας, ειδικά σε τραγούδια όπως τα "Welcome Back" και "Drive Character".
Mix Grill: Το "Looking For Space" χαρακτηρίστηκε από το Rolling Stone ως «το συγκρότημα στο πιο πλούσιο, πολυεπίπεδο στάδιό του». Πώς πιστεύετε ότι το "The//Glow" πάει τα πράγματα ένα βήμα παραπέρα;
J.M.: Έχουμε περισσότερη αυτοπεποίθηση παρά ποτέ για να πάρουμε ρίσκα και να δοκιμάσουμε νέα πράγματα, χωρίς να χάσουμε φυσικά την πίστη μας σε ό,τι αγαπάμε και μας έλκει. Είμαστε επίσης πιο δεμένοι από ποτέ ως μπάντα.
M.G.: Το dream pop συχνά χαρακτηρίζεται ως «μουσική απόδρασης». Βλέπετε τη δική σας μουσική ως απόδραση, αντιπαράθεση ή κάτι άλλο;
J.M.: Συχνά γράφω από την οπτική της απόδρασης από το συνηθισμένο. Ονειρεύομαι ιδανικές στιγμές ή ψάχνω να ανυψώσω τον εαυτό μου. Οπότε ναι, δεν με πειράζει ο όρος. Για μένα, η γοητεία της τέχνης είναι η ικανότητα να παρατηρείς πράγματα πέρα από την καθημερινή αντίληψη και πραγματικότητα.
M.G.: Πολλά indie συγκροτήματα δυσκολεύονται να διατηρήσουν τη μακροβιότητά τους. Τι είναι αυτό που κρατά και τους τέσσερις σας εμπνευσμένους στο να δημιουργείτε μαζί;
J.M.: Στον πυρήνα της μπάντας είμαστε απλώς πολύ καλοί φίλοι. Βρίσκουμε χρόνο ο ένας για τον άλλον κάθε εβδομάδα. Όταν βρισκόμαστε όλοι μαζί, συνήθως είναι για να τζαμάρουμε, να πάμε σε συναυλίες ή να φάμε μαζί. Μοιραζόμαστε ιδέες καθημερινά. Το ομαδικό chat των Mild Orange δεν σταματά να «χτυπάει» όλη μέρα, κάθε μέρα.
M.G.: Πώς προσεγγίζετε το χτίσιμο του setlist, εξισορροπώντας τα αγαπημένα του κοινού -όπως το "Mysight"- με την παρουσίαση νέου υλικού;
J.M.: Το αντιμετωπίζουμε σαν να σχεδιάζουμε ένα rollercoaster. Ένα καλό set για εμάς πρέπει να κυλά ομαλά από τραγούδι σε τραγούδι, με δυναμική, και να καλύπτει ένα φάσμα συναισθημάτων και ρυθμού. Όταν προσθέτουμε παλαιότερα κομμάτια, προσπαθούμε να τα υφάνουμε μέσα στο νεότερο στυλ παιξίματός μας. Παίζουμε μόνο τραγούδια που απολαμβάνουμε να παίζουμε και όλα αυτά τα χρόνια, εξακολουθούμε να λατρεύουμε κομμάτια όπως το "Mysight" και το "Some Feeling", γιατί -στο δικό μας μυαλό τουλάχιστον- είναι απλώς φοβερά τραγούδια!
M.G.: Ως συγκρότημα με μεγάλη online παρουσία, πώς ισορροπείτε ανάμεσα στο να είστε προσιτοί στους fans και στο να προστατεύετε τον προσωπικό σας χώρο;
J.M.: Συνήθως εγώ διαχειρίζομαι τα social της μπάντας και προσπαθώ να απαντώ σε κάθε μήνυμα. Είναι κάτι πολύ όμορφο να επικοινωνείς με ανθρώπους από κάθε γωνιά του κόσμου. Ωστόσο, τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μού προκαλούν άγχος, οπότε περνούν μέρες που δεν τα ανοίγω καθόλου, για να μπορώ να εστιάσω σε ό,τι πραγματικά συμβαίνει γύρω μου.
M.G.: Αν οι Mild Orange μπορούσαν να συνεργαστούν με έναν καλλιτέχνη εκτός του δικού τους είδους, ποιος θα ήταν στην κορυφή της λίστας σας και γιατί;
T.K.: Δύσκολη ερώτηση! Φαντάζομαι ότι ο καθένας μας θα είχε διαφορετική απάντηση. Εγώ θα έλεγα τους Air γιατί το "Moon Safari" είναι το αγαπημένο μου άλμπουμ. Λατρεύω τον τρόπο που παίζουν με τα διάφορα ηχοχρώματά τους.
J.M.: Ο Caribou θα ήταν φοβερός. Είμαι θαυμαστής του εδώ και περίπου 15 χρόνια. Μου αρέσει το πόσο παιχνιδιάρικη είναι η μουσική του.
M.G.: Ο κόσμος δείχνει πιο κατακερματισμένος από ποτέ. Βλέπετε τη μουσική ως εργαλείο σύνδεσης ανάμεσα σε πολιτισμούς; Και έχει ενισχυθεί αυτή η πεποίθηση μέσα από τις διεθνείς περιοδείες σας;
J.M.: Απόλυτα. Είναι σίγουρα ένα εργαλείο σύνδεσης. Υπάρχουν καλοί άνθρωποι παντού, όπου κι αν πας, και κάθε πολιτισμός έχει κάτι μοναδικό μοιραστεί με τον κόσμο. Η μουσική είναι ένα υπέροχο μέσο για να το αντιληφθείς αυτό. Οι Mild Orange προσελκύουν ένα εξαιρετικά όμορφο κοινό παγκοσμίως, και είμαστε τυχεροί που μπορούμε να γνωρίζουμε όλους αυτούς τους υπέροχους ανθρώπους σε κάθε γωνιά του κόσμου.
Οι Mild Orange εμφανίζονται ζωντανά την Παρασκευή 14 Νοεμβρίου στο Gazarte Roof Stage στην Αθήνα. Την συναυλία ανοίγουν οι Heavy Chest. Εισιτήρια προπωλούνται μέσω της more.com και του δικτύου καταστημάτων της.