Σκεφτόμουν μέρες να το γράψω.. όχι σαν είδηση μα πιο πολύ σαν υπενθύμιση και περισσότερο σα γλυκιά σύμπτωση.
Τα Χριστούγεννα έχουν τη δική τους κουλτούρα. Όποιο είδος μουσικής και να προτιμάς δε θ' αποφύγεις τον Frosty The Snowman ούτε το Ρούντολφ το ελαφάκι όπου και αν πας. Θα σε ακολουθούν στο σούπερ μάρκετ, στα πολυκαταστήματα, στις καφετέριες..ακόμα και στο δρόμο. Κάποια στιγμή θα πιάσεις τον εαυτό σου να το διασκεδάζει κιόλας..
Ένα από αυτά τα κλασικά χριστουγεννιάτικα τραγούδια είναι τόσο γνωστό ώστε να κατέχει εδώ και χρόνια την πρώτη θέση στα Ρεκορ Guinness. Αλήθεια το ξέρατε πως το "White Christmas" είναι το πρώτο σε πωλήσεις single όλων των εποχών (και όχι απλά των Χριστουγέννων;).
θα φαντάζεστε πως ο Berlin έγραψε το τραγούδι εμπνευσμένος από κάποιο χιονισμένο τοπίο.. Περίπου :) Το White Christmas γράφτηκε το 1940 δίπλα σε μια πισίνα στο Arizona Biltmore Resort and Spa του Phoenix.
Το τραγούδι πρωτοακούστηκε το 1941 στο Χριστουγεννιάτικο show του NBC Radio αλλά η ηχογράφηση εκείνης της εκτέλεσης μάλλον δεν επέζησε. Το Μάιο του 1942 to White Christmas ηχογραφήθηκε για το άλμπουμ της ταινίας Holiday Inn και αρχικά υποσκιάστηκε από το hit song του άλμπουμ "Be careful it's my heart".
Λίγο η μελαγχολία των στίχων του - just like the ones I used to know -λίγο οι εικόνες που θύμιζαν τη θαλπωρή του σπιτιού τα Χριστούγεννα -where the treetops glisten- το έφεραν στην κορυφή. Λέγεται μάλιστα πως κατά τη διάρκεια του Β' παγκοσμίου πολέμου οι στρατιώτες των Ενόπλων Δυνάμεων το ζητούσαν επίμονα και το τραγούδι έμεινε 11 εβδομάδες στην κορυφή των charts. Επέστρεψε ξανά στην κορυφή τα Χριστούγεννα του 1945 και έπειτα του 1946 και έγινε το μοναδικό τραγούδι στην ιστορία με 3 ξεχωριστές επιστροφές-πρωτιές ρεκόρ στα US charts.
Το 1954 και έχοντας εδραιωθεί πια ως αγαπημένο χριστουγεννιάτικο τραγούδι στη συνείδηση του κόσμου, η Paramount Pictures αποφάσισε να στηρίξει επάνω του ολόκληρη ταινία για να δέσει το γλυκό. Φυσικά η ταινία ονομάστηκε White Christmas και εννοείται πως πρωταγωνίστησε ο Bing Crosby.
Φυσικά δεν έλειψαν οι ίντριγκες και εδώ.. Όταν ο Elvis Presley ηχογράφησε το White Christmas το 1957 για το Elvis Christmas Album και ενώ τότε όλοι οι τραγουδοποιοί ονειρεύονταν να τραγουδήσει ο "Βασιλιάς" τα τραγούδια τους.. ο Berlin για λόγους δημοσιότητας (προφανώς) κατέκρινε τη διασκευή και έγινε ολόκληρο θέμα. Μ' αυτά και με άλλα, το άλμπουμ έμεινε για 5 εβδομάδες στην κορυφή στον αέρα της διαμάχης... "Κατά πόσο βοήθησε το White Christmas στην επιτυχία του άλμπουμ;" Δε θα μάθουμε ποτέ.
Όπως φαίνεται, το White Christmas απέκτησε ιδιαίτερη σημασία στις ΗΠΑ για όσους στρατιώτες βρίσκονταν μακριά από το σπίτι. Το ίδιο τραγούδι 23 χρόνια μετά θα σημάνει το τέλος του πολέμου στο Βιετνάμ. Το σήμα εκκένωσης της Saigon από τους Αμερικάνους ήταν η ραδιοφωνική ανακοίνωση "105 degrees and rising" που ακολουθήθηκε από το White Christmas.. και οι Αμερικανοί στρατιώτες έτρεξαν στα ελικόπτερα που τους περίμεναν ενώ οι Κορεάτες είχαν ήδη περικυκλώσει την πόλη.
Το τραγούδι του Irving Berlin με τη φωνή του Bing Crosby έχει ξεπεράσει τα 50 εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως ενώ μαζί με όλες τις διασκευές του, ξεπερνάει τα 100 εκατομμύρια και οι πωλήσεις συνεχίζονται ακόμα και σήμερα (και σε ηλεκτρονική μορφή). Βέβαια, η έκδοση με τη φωνή του Crosby που ακούμε σήμερα είναι από την ηχογράφηση του 1947 γιατί το πρωτότυπο κυριολεκτικά το "έλιωσαν"!
Υπήρξε μια σχετική σύγχυση στον υπολογισμό των πωλήσεων αν αναλογιστεί κανείς πως τη δεκαετία του 1940 δεν υπήρχε η σχετική οργάνωση των UK & US charts. Πάντως, σύμφωνα με το πρώτο Guinness Book of Records (1955) ο τίτλος του "the world's best-selling single" ανήκει εδω και 60 χρόνια δικαιωματικά στο "White Christmas" ενώ τη δεύτερη θέση στα ρεκόρ Guinness κατέχει το Princess Diana - Candle in the Wind του Elton John.
Την επόμενη φορά που θα το ακούσετε λοιπόν, σκεφτείτε πως δεν ακούτε ένα ακόμα Χριστουγεννιάτικο ξενόφερτο τραγούδι αλλά κι ένα τραγούδι που όσο βιαστικά και πρόχειρα γράφτηκε τόσο εύκολα αποτυπώθηκε και παρηγόρησε καρδιές που λαχταρούσαν το σπίτι τους και έγινε σύνθημα, ύμνος, ανάμνηση για εκατομμύρια ψυχές. Καλά Χριστούγεννα σε όλους!
White Christmas - Bing Crosby
(Words and Music by Irving Berlin)
I'm dreaming of a white Christmas
Just like the ones I used to know
Where the treetops glisten,
and children listen
To hear sleigh bells in the snow
I'm dreaming of a white Christmas
With every Christmas card I write
May your days be merry and bright
And may all your Christmases be white
I'm dreaming of a white Christmas
With every Christmas card I write
May your days be merry and bright
And may all your Christmases be white