Η πόλη Salem της Πολιτείας της Μασαχουσέτης, έμεινε στην ιστορία για τις δίκες των μαγισσών στα τέλη του 17ου αιώνα. Το συγκρότημα των Salem από το Σικάγο, γίνεται συνώνυμο με το σύγχρονο χορό των μαγισσών του 21ου αιώνα, δηλαδή το witch house - την πιο τελευταία από τις αλλεπάλληλες μεταλλάξεις της ηλεκτρονικής μουσικής.Όπως θα περίμενε κανείς από ένα παρακλάδι της electronica που βαφτίστηκε το house της μάγισσας ή αλλιώς στοιχειωμένο (haunted) house, η διάθεση της μουσικής είναι κατασκότεινη και ουδεμία σχέση θέλει να έχει με χορευτικούς πυρετούς τα Σαββατόβραδα στα club της πόλης. Οι ρυθμοί της είναι αργόσυρτοι και ρέουν σαν παχύρευστο υγρό μέσα στο οποίο παγιδεύονται τα θύματά της, ενώ το περιβάλλον που της ταιριάζει καλύτερα είναι η καρδιά ενός μαγεμένου δάσους όπου όλα τα πλάσματα της νύχτας μαζεύονται για να ουρλιάξουν στο φεγγάρι.
Τα φωνητικά υπάρχουν σαν παραποιημένοι ψίθυροι ή πνιγμένες μελωδίες, ενώ στο ειδικό χαρμάνι που παρουσιάζουν οι Salem στο ντεμπούτο άλμπουμ τους "King Night", έρχεται να προστεθεί και rap του τρόμου σε αργή κίνηση. Η επιρροή από το hip hop υπάρχει και στα συγκοπτόμενα, μεταλλικά κροταλίσματα του drum machine, ενώ η γοτθική ατμόσφαιρα που τυλίγει σαν μαύρο πέπλο όλο το δίσκο χτίζεται από samples, μελωδίες και θορύβους των synthesizer. Στο "King Night" το ψυχρό industrial συναντά την θανατική εμμονή του dark wave και τη βία του death metal. Ενώ, όμως, όλα τα επιμέρους συστατικά που χρησιμοποιούν οι Salem για να χτίσουν τον ήχο τους μας είναι οικεία και τα περισσότερα φέρουν τη σφραγίδα "Made in the '80s", το τελικό αποτέλεσμα είναι ολόφρεσκο και δεν θα μπορούσε να είχε δημιουργηθεί σε οποιαδήποτε άλλη χρονική στιγμή από το σήμερα.Όσοι γοητεύονται από το καινούργιο και αναζητούν τη νέα μουσική που θα σφραγίσει το 2010 θα πρέπει να επιδιώξουν να ακούσουν τους Salem αλλά και τους συνοδοιπόρους τους, διάφορους περίεργους τύπους με ονόματα όπως White Ring, Dream Boat, oOoOO ή †‡† που τα μουσικά μέσα έσπευσαν να τσουβαλιάσουν κάτω από τη ταμπέλα του witch house. Πιθανόν λίγοι από αυτούς θα καταφέρουν να έχουν διάρκεια στο χρόνο καθώς η επόμενη hipster μόδα κρύβεται πίσω από τη γωνία. Όμως, κάτι μου λέει ότι τουλάχιστον το "King Night" θα καταφέρει να αφήσει ανεξίτηλα σημάδια στη χρονιά που τελειώνει. Η πρώτη επαφή με το Βασιλιά Νύχτα είναι αλλόκοτη, ψυχρή και απόκοσμη. Όμως η μαύρη του καρδιά και το παγωμένο του άγγιγμα έχουν πραγματικά μαγικές ιδιότητες και κομμάτια όπως τα "King Night", "Asia", "Frost" ή "Redlights" διαθέτουν μια κρυφή γοητεία που αποκαλύπτεται σιγά-σιγά και δείχνει να έχει τη δύναμη να μας στοιχειώνει για πολύ καιρό ακόμα.
Βαθμολογία: 9/10 - Paranormal Activity
Mp3s των "King Night" και "Asia" θα βρείτε εδώ. Η φωτογραφία των Salem ανήκει στον Miguel Villalobos.
Salem - Asia